梅雨の時季を迎えて、雨も多くなっていますね。気温も不安定。みなさま、体調崩していらっしゃいませんか。
この雨が大地に恵みをもたらすとは思うものの、梅雨明けはいつかな・・・ などと考えてしまいます。
梅雨明けまでまだ間はあると思うのですが、今日のお題は「星合い」。
この言葉はご存知でしょうか。陰暦7月7日の夜、牽牛・織女の二星が出会うこと。
つまり「七夕」です。
まだ少し早いのですが、もうすぐやってくる「七夕」について、考えてみましょう。
牽牛（わし座アルタイル）・織女（こと座ベガ）の物語ですが、今から2千年以上前には中国で成立していた伝説だそうです。この伝説に基づいた牽牛星・織女星を祭る行事が奈良時代に中国から輸入され、宮廷行事になりました。
またこれとは別に、日本にも「棚機女（たなばたつめ）」の行事がありました。これは7月7日の夜に水辺に作った小屋の中で乙女が神のために機を織り、翌朝神に穢れを持ち去ってもらう祓えの行事であったようです。盆に先立つ禊の行事だとか。
この乙女のことを「棚機女」といい、「七夕（たなばた）」の語源となったというのが定説のようです。
この日本古来の行事と中国の伝説が結び付き、民間の行事としては、笹に穢れを移して川に流す、ということが行われるようになったそうです。
中国から入ってきた伝説と、日本の行事を組み合わせる・・・ 日本人特有の取入れの上手さでしょうか。
それにしてももともと「しちせき」といわれていた「七夕」を「たなばた」と呼び、さらに「星合い」という言葉も作り出す。
日本人の感覚の美しさ、と思います。
陰暦の7月7日は8月半ば、夜空も晴れることが多かったでしょう。今の暦では梅雨のさなかで、雨にたたられることも多いですね。
今年の七夕・・・ みなさまはどのような楽しみ方をなさるでしょうか。
